Votre cerveau combine des informations sensorielles entrantes en continu avec des expériences passées pour faire des prédictions qui déterminent votre budget corporel, guident vos actions et votre comportement et façonnent votre perception de la réalité actuelle et du monde qui vous entoure. C’est ce que fait non seulement votre cerveau, mais aussi celui de tout autre être humain. Par conséquent, nous créons ensemble une réalité sociale que, indépendamment de la réalité physique, nous prenons pour la réalité. Vous pouvez en savoir plus sur le fonctionnement exact de ce phénomène, ainsi que sur sa signification et son influence possibles sur la santé et le bien-être, dans cet article.

Le cerveau dépend-il de nos sens ?

Votre cerveau travaille sur des prédictions pour construire correctement la réalité dans laquelle vous vous trouvez, et pour fournir au mieux à votre corps les besoins dont il a besoin à ce moment-là. Cela nécessite des informations, bien sûr, et le cerveau les obtient en utilisant des sensations sensorielles internes et externes.

Pendant des décennies, les neuroscientifiques ont émis l’hypothèse que le cerveau fonctionnait sur la base d’un système de « stimulus-réponse » : en d’autres termes, le cerveau reconstruit la réalité et fait des prédictions pour l’avenir sur la base des informations sensorielles entrantes, qui sont enregistrées par les sens après avoir été activement stimulées.

Des recherches récentes ont fourni l’hypothèse d’un fonctionnement différent, à savoir que le cerveau « cartographie » et ajuste en permanence une construction mentale du monde qui nous entoure afin de prédire les situations futures et vos actions dans ces situations. Un rôle majeur dans ce domaine semble être joué par la partie viscéro-sensorielle de notre système nerveux autonome. La sensation des organes internes : les sensations interoceptives. Cliquez ici sur ce lien pour plus de détails.

Que sont les sensations sensorielles ?

Les sensations sensorielles sont des perceptions qui nous parviennent par le biais de toutes sortes de récepteurs que notre corps contient. Nous faisons ici la distinction entre externe et interne. Les sensations externes sont connues depuis le jardin d’enfants : elles comprennent l’ouïe, la vue, la sensation, le goût et l’odorat. Les récepteurs des yeux, des oreilles, de la peau, du goût et de l’odorat convertissent les énergies physiques telles que la lumière, les vibrations, la pression, la température et les substances chimiques en perceptions visuelles, sons, sensations, odeurs et goûts. On appelle ça l’extéroception. Les perceptions sensorielles internes proviennent des récepteurs du corps et enregistrent toutes sortes de processus physiologiques et de mouvements qui se déroulent en nous. Le terme générique pour cela est interoception.

Comment fonctionne l’extéroception ?

L’image, et le son qui l’accompagne, de votre mère entrant en trombe dans votre chambre avec 94 questions et commentaires sur tout ce que vous auriez dû faire mais que vous n’avez pas fait, ne pénètre pas réellement votre cerveau de cette façon. Tout cela est créé par la combinaison, entre autres, d’éclairs lumineux qui atteignent votre rétine, de vibrations dans l’air qui entrent dans votre oreille et de souvenirs du passé qui se construisent dans votre cerveau pour devenir la réalité que vous vivez. Il en est ainsi de tout ce que vous voyez, sentez, entendez et expérimentez. Totalement extérieur à votre conscience, votre cerveau construit votre image de la réalité à chaque seconde de la journée. Il réagit constamment et de manière proactive à ce qui est susceptible de se produire autour de vous dans un avenir proche et teste ces prédictions par rapport aux données sensorielles entrantes en une fraction de seconde.

Comment fonctionne l’interoception ?

Un peu moins connue mais tout aussi importante dans le processus décrit ci-dessus est l’interoception. Les récepteurs de votre corps enregistrent toutes sortes de sensations. Cela inclut tout ce que vous remarquez/sentez réellement, comme les battements de votre cœur, l’inspiration de vos poumons et le gargouillement de votre estomac. En fait, elle comprend beaucoup plus de choses que vous ne ressentez pas. Comme l’absorption des nutriments, l’élimination des déchets, votre système immunitaire qui vous protège des infections et la régulation des hormones. Grâce à ces informations, votre cerveau anticipe les besoins de votre corps et coordonne de manière proactive les mouvements internes qui permettent aux ressources essentielles comme le glucose, l’eau, le sel, l’oxygène et d’autres ressources vitales d’être acheminées vers des milliards de cellules différentes juste à temps.

Votre cerveau combine les informations pour faire des prédictions

En combinant toutes ces informations sensorielles entre elles et avec les expériences passées, le cerveau est capable de maintenir efficacement l’allostasie (dont nous parlerons plus loin) et de construire une image réaliste de la réalité actuelle telle que vous la vivez. Vous ne voyez, ne sentez, n’entendez, ne sentez et ne goûtez pas avec vos yeux, votre peau, vos oreilles, votre nez ou votre bouche. En fait, vous faites tout avec votre cerveau.